2021년 카트라이더 리그의 본격적인 개막에 앞서 26일과 27일 온라인 예선이 진행된다. 9일까지 진행되는 그랑프리 점수를 통해 예선에 참가할 팀전 32개 팀, 개인전 128명이 선전된다. 26일 팀전 예선에서는 4개조로 나뉘어 풀리그 경기를 치른 후 크로스 토너먼트를 진행하며 각 조 1개 팀이 본선 진출 자격을 얻는다.
27일 개인전 예선은 1, 2차로 나뉘어 진행된다. 먼저 1차 예선에서는 8인이 1조를 이뤄 각 라운드 상위 4인이 다음 라운드로 진출하는 토너먼트를 진행하며 3라운드의 토너먼트를 치러 최종 3라운드 결과에 따라 16명이 본선에 진출한다. 2차 예선은 1차 토너먼트 탈락자가 참가 가능하며 1차 예선과 같이 3라운드 토너먼트를 통해 13명이 본선 티켓을 얻는다.
카트라이더 리그 2021 시즌1은 2021년 1월 9일 개막을 알린다. 9일 첫 경기를 시작으로 매주 수요일과 토요일 오후 6시에 8주간 총 28경기의 8강 풀리그 경기가 펼쳐진다.
이후 3월 챔피언이 가려질 플레이오프 경기가 시작된다. 팀전 플레이오프 방식은 2020 시즌2와 동일한 방식으로 진행되며 3일 와일드카드전, 6일 준플레이오프, 13일 결승 진출전과 20일 플레이오프가 치러진다. 대망의 결승전은 27일 열린다.
개인전은 매주 토요일 32강 조별 리그를 진행한다. 9일 A조 경기를 시작으로 4주간의 32강 경기를 치르며 이후 2월 6일에는 패자부활전이 펼쳐진다.16강 경기는 2월 20일 시작해 3월 13일까지 결승에 진출할 최종 8인을 선정한다. 이전 시즌과는 달리 개인전 결승은 팀전 결승에 한 주 앞선 3월 2일 펼쳐져 2021년 카트라이더 리그의 첫 챔피언을 가린다.
김현유 기자 hyou0611@dailyesports.com
