KEL은 지역 이스포츠 선수 육성과 지역 경쟁력 강화를 목표로 지난해 출범했다. 올해로 2년 차를 맞은 KEL은 선수들에게 실전 경험을 쌓을 수 있는 무대를 제공한다. 오프라인 경기는 지역 e스포츠 경기장과 협업해 부산, 광주, 경남 진주, 대전에서 열린다.
2026 KEL 이터널 종목은 5월 22일 오프닝 위크를 시작으로 서킷 1·2, 미드 시즌 컵, 서킷 3·4를 거쳐 결선 무대인 챔피언십으로 이어진다. 오프닝 위크에는 16개 지역 팀이 알파 그룹과 오메가 그룹으로 나뉘어 순차 체크 포인트 방식의 경기를 치른다. 각 서킷은 나흘간 진행되며, 듀얼 토너먼트 방식으로 운영된다. 서킷 1일 차부터 3일 차까지 열리는 조별 리그와 승·패자조 및 최종전은 6라운드 포인트제로 진행되며, 4일 차 결승전은 순차 체크포인트 방식으로 치러진다.
전반부 우승 지역을 가리는 미드 시즌 컵은 8월 1일과 2일 광주e스포츠경기장에서 열린다. 이후 최종 우승 지역을 가리는 챔피언십은 11월 7일과 8일 양일간 대전e스포츠경기장에서 개최된다. 미드 시즌 컵은 서킷 1·2 누적 포인트를, 챔피언십은 서킷 1~4 누적 포인트를 기준으로 진행되며, 하위 8개 팀 경기는 6라운드 포인트제로, 결승전은 순차 체크포인트 방식으로 치러진다. 총상금은 1억 원이며, 1위 팀에는 문화체육관광부장관상, 2위 팀에는 한국콘텐츠진흥원장상, 3위 팀에는 한국e스포츠협회장상이 수여된다.
박운성 기자 (photo@dailyesports.com)
